SARS:令人困惑的免疫反应
最新一期的Nature Medcine再次聚焦感染性疾病。虽然我们已经很久没有在新闻的头条里看到SARS的报道，免疫学家仍然对下面的问题困惑不解:只有很少数的感染者病情很严重，甚至死亡。人们推测是由于过度的免疫应答或者免疫反应失调所致。
去年的SARS流行造成800人死亡，最初研究者认为过度的免疫应答引发的炎症是罪魁祸首。证据之一来自最早爆发SARS的广州医院，该医院的AIDS患者对SARS感染具有抵抗力。众所周知AIDS患者的免疫力极为低下。
儿童是最容易患呼吸系统疾病的人群，但儿童感染SARS的却极少。总之，SARS仍然是一个谜。
研究者正试图从分子水平找到解决的途径。Kevin等收集了110名患者的血清，其中35名患者的血清取自症状出现的24小时以内。他们对患者每5天进行一次跟踪采样，其中对45人的跟踪超过一年。研究者对不同免疫细胞和表面标志的基因表达进行分析，探讨原发和获得性免疫应答的情况。Kevin称病情的加重是由于遗传和既往免疫两方面的易感性，”他们缺乏免疫系统的有力的支持”。
与此相反，很多人认为是过度的免疫应答加重了病情。王海朝(音译)正在研究一种叫HMGB的晚期细胞因子，其可以引发肺的损伤和炎症。
他发现用于SARS治疗的中药可以阻断HMGB1 ，从而阻止了随后的炎症反应。
免疫系统究竟在SARS感染中扮演什么样的角色？或许它做的还不够，或许它做的太过火了。
