铁杵是怎样磨成针的
分离和纯化具有生物活性的蛋白质，或许是世界上最能考验人的耐心的工作了。
吗啡总是和毒品联系在一起，而1973年人们竟然发现了动物体内存在吗啡受体，这意味着吗啡其实是正常生理状态下的产物，人们就开始在体内寻找机体自身产生的吗啡样物质。1975年英国科学家从猪脑中提纯了一个5个氨基酸组成的小肽，命名为“脑啡肽”。后来美国华裔生化学家李卓浩，从脑下垂体中分离出很多肽类物质，其中有一种31个氨基酸构成的肽这31个氨基酸的前5个氨基酸竟与脑啡肽完全一致，才想到去试试是否有吗啡样作用。事实证明，动物大脑中确实会产生吗啡样物质。
从上面的描述中，我们无法想像这项工作的艰巨。好像不需要艰深的理论，不就是从猪脑里分离蛋白质吗？有什么困难的！
数据是最有说服力的。从140亿微克的脑组织中，经过分离和纯化，最后得到的产物是多少呢？只有0.1微克！140亿：1！
其实这都不可怕，真正可怕的是什么呢？
这种工作风险非常大，没有人知道能不能拿到哪怕一丁点的产物，也没有人有把握最后的产物是有活性的。板凳一坐十年冷，十年真的可能没有任何成果，没有一篇论文。这对于无论决策者还是提供经费支持的人，抑或具体的实验人员，都是巨大的煎熬。
更蹊跷的是，你必须是心甘情愿地去做这种工作，并始终满怀热情，才有可能成功。任何“被挑选的人”或者把它当作消遣甚至沽名钓誉的人，都坚持不到最后。
就像为了得到最耀眼的钻石，你总要从一块看似普通的巨大的石头开始，精雕细凿，去芜存菁，最后得到的是一颗小小的以克拉度量的钻石。
浓缩的，才是精华。
