图书馆
国内很多城市都热衷于搞形象工程／面子工程，要建最宽的马路，最好是八车道，有没有那么多车先不管；要最大的绿地广场，都奔着亚洲第一的目标去，节日的时候一定要花团锦簇；还要最高的办公楼，誓与白宫比高低；好像只有这样，我们的父母官才觉得修成正果，造福子孙后代了。有哪个城市拥有一个像样的图书馆呢？即使有，也大都是解放前的建筑吧，像长春的省图书馆还是占用的满洲国时期的办公楼。
一个城市，尤其是一个现代化的人性化的城市，一定要有一个服务于市民的图书馆。即使是在信息获得途径日趋多元化(比如网络文化)的今天，图书馆依然可以通过拓展其服务类型与时俱进，决不会落伍，更不会被淘汰(很可惜国内很多小城市的图书馆都面临关闭的边缘)。在美国，图书馆是“城市最重要的免费公众空间”，就以我所在的西雅图公共图书馆来说吧。西雅图最早的图书馆建于1890年，共有26个分馆。其中位于下区的Seattle Central Library是最大的旗舰馆，于2004年建成，计有11层高(56米)，由钢筋支撑的玻璃外壳是其特色。该建筑入选”最受美国人欢迎的150个建筑”，排在第108位(西雅图另一个入选的建筑是Safeco Field体育馆)。西雅图的图书馆系统共有超过七百万的收藏，其中将近一百五十万在中央图书馆。说得形象一点，市民每次可以借阅一百本回家(我在日本的图书馆可以借10本)；再举一个例子，我输入”zhang yimou”，搜索到25个条目，几乎都是张艺谋导演的DVD，对美国人来说这可是不知名的外国导演啊！
对于借书的人来说，最遗憾的莫过于想借的书被人借走了，每次去都遍寻不到。不要担心，你可以把你想找的书号告诉图书馆，馆员会帮你hold在特定的区域，然后通知你去取。而这个过程可以通过电脑网络来完成，你甚至可以在自己的家里做到这一切，非常方便。另外，这里有包括中文图书再内的各种语言的藏书，还有数量繁多的CD和DVD(比日本音像连锁店Tsutaya能找到的还多)。你会觉得根本不需要花钱去买正版或者盗版的，也不需要去网上下载有病毒或者没病毒的清晰的或者不清晰的。你唯一需要担心的是你有没有时间去看去听。
图书馆的一楼都有儿童活动室，那是俺闺女最喜欢去的地方，有适合各个年龄段的儿童读物，很多的玩具，还有来自各个国家的小娃娃。中央图书馆一楼的微软礼堂还经常有关于中国的活动，前不久有木偶戏表演以及电影”满城尽带黄金甲”的放映。此外，还有免费的读书活动，讲故事，电脑课程以及英语课程。
如果让我选择西雅图的地标，不会是Space Needle，也不是派克市场，我会毫不犹豫地选择这个离我住的地方只有五分钟路程的图书馆。
